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Se dice que las perlas son las reinas de las gemas, esto se debe a que las perlas fueron descubiertas hace más de 4,000 años y han sido utilizadas como elementos importantes en muchas culturas ancestrales. Hay dos tipos de perlas las naturales y las cultivadas. Estos dos tipos de perlas son valuadas por su textura, brillo, color, tamaño, formas e imperfecciones.

Las perlas naturales son producidas sin ninguna intervención del hombre. Estas son formadas por diferentes tipos de moluscos como ostras, almejas y mejillones. Estas se pueden encontrar tanto en agua dulce como salada. Los yacimientos más importantes de perlas naturales se encuentran en ciertas áreas del Océano Pacifico y en el Golfo Pérsico. La perlas naturales son extremadamente raras es por eso que son generalmente mas caras que las perlas cultivadas.

Las perlas cultivadas son las perlas que el hombre ha intervenido para su formación, generalmente el proceso consiste en granjas de almejas u otra serie de moluscos a los cuales se les introducen ciertos nutrientes y químicos los cuales hacen que los moluscos produzcan las perlas, este proceso lleva de 2 a 3 años dependiendo de la temporada y de la temperatura del agua. La creación del cultivo de perlas ha hecho que estas puedan estar más disponibles para el consumo de las personas sin precios tan elevados. Más sin embargo también hay perlas cultivadas de muy buena calidad y sin imperfecciones que pueden valer igual o hasta mas que una perla natural.

Las perlas son de tamaño, color y forma variables. El valor de la perla se determina en función de criterios varios pero puede decirse que se centran en tres: una forma deseable (por ejemplo, las esferas perfectas o las "lágrimas"), la rareza de su color (casi toda la gama entre el blanco y el negro) y naturalmente la talla.

¿Como cuidar y proteger sus perlas?

Con muy pocas recomendaciones usted puede conservar a sus perlas como el día que las adquirió o las recibió de regalo. Por tratarse de una materia orgánica, no se puede decir que una perla estará intacta por un tiempo sin límites, debido a que se produce un envejecimiento. Pero se puede decir, que una perla cultivada tiene una duración estimada en promedio de 150 años. Aunque existen perlas que pueden tener una antiguedad de siglos y conservar toda su belleza. Existen factores que contribuyen a la conservación y otros al deterioro de las perlas cultivadas. Por ejemplo los extremos de humedad o ambientes secos no son buenos. Aislar a las perlas de otros objetos que son mas duros, como las piedras preciosas y otros metales. No estar expuestos a la transpiracion corporal, o al perfume (contiene alcohol), etc. Para limpiar una perla utilizar un jabon suave.